隨著我國對水污染治理工作重視程度越來越高，在污水處理領域的投入不斷增大，我國對污水處理設備的需求數量不斷增加，目前尚有相當一部分設備處于供不應求的狀態，需從國外大量進口。城市污水處理市場需求和現實狀況的差距，顯示出污水處理的巨大潛在市場，但在傳統的城市污水處理市場投融資體制下，資金短缺無疑是制約城市污水處理產業化、市場化發展的瓶頸。要全面啟動城市污水處理市場，將潛在市場轉為現實市場，關鍵在于改變現行單一的政府投資和運營管理模式，拓寬投融資，實現投資多元化。
國內企業，尤其是機械制造業面臨著新的發展機遇，同時也將面對國外競爭對手的挑戰。關稅和政策的保護是有限的、暫時的，只有加快技術進步，大力開發新產品、徹底改善國產設備的品質，才能以技術和價格的綜合優勢，占有較大的市場份額。十一五期間，我國污水處理設備的需求保持20%—30%左右的增長速度，國產污水處理設備的產量也隨之迅速增加。
雖然由于國家和各級政府對環境保護重視程度的不斷提高，我國污水處理行業正在快速增長，污水處理總量逐年增加，城鎮污水處理率不斷提高。但目前中國污水處理行業仍處于發展的初級階段。
我國目前的污水處理能力尚跟不上用水規模的迅速擴張，管網、污泥處理等配套設施建設嚴重滯后。我國的污水處理率與發達國家相比，還存在著明顯的差距，且處理設施的負荷率低。我國應完善污水處理的政策法規，建立監管體制，創建合理的污水處理收費體系，扶植國內環保產業發展，推進污水處理行業的產業化和市場化。污水處理行業是一個朝陽產業，發展前景十分廣闊。中國將在“十一五”期間投資3000億元以推進城市污水處理和利用，我國污水處理行業由此迎來高速發展期。
我國工業污水處理設備發展進步較晚，主要分為兩個時期，第一時期為建國以來到改革開放前，這段時期我國污水處理的需求主要是以工業和國防尖端使用為主；第二時期是改革開放后，國民經濟的快速發展，拉動了污水處理的需求，進入上世紀九十年代后，進入快速發展期，污水處理設備的需求增速遠高于全球水平。
