水是人類賴以生存和發展的珍貴資源，二十一世紀被稱為“水的世紀”。中國水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國城市化、工業化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。水問題的嚴重性和重要性已日益成為社會各界的共識，中央和地方各級政府部門都把水問題提到重要位置，在這樣的背景下，污水處理行業將成為中國未來發展最快新興產業之一。 由于國家和各級政府對環境保護重視程度的不斷提高，中國污泥處理行業正在快速增長，污泥處理總量逐年增加，城鎮污泥處理率不斷提高。
2010年，我國污水處理發展取得了明顯的成績，城鎮污水處理事業進入了發展快車道，我國城市水務投融資結構環境發生有利變化，IPO重啟使一批傳統水務集團選擇了自己改制上市謀求發展之路，國內企業已開始充分意識到中國污水處理市場的巨大潛力和行業本身的低風險和穩定性的特點，積極參與競爭并取得了一定的成績，尤其是上市公司、民營企業在近年繼續大舉進入自來水廠與污水處理廠的建設與經營等領域。
為應對水資源環境的重大挑戰，中國將繼續加大城市基礎設施的投入力度。隨著政府日益提高的節能環保要求、市政公用的繼續開放、環境產業政策的推進以及投融資環境的日趨完善，我國污水處理與再生利用事業將迎來歷史發展機遇，我國小城鎮污水集中處理設施建設將呈現高速增長的態勢。 在管理體制方面，基于市場機制和政府宏觀調控相結合的水工業管理與法律保障體系正在建立和逐步完善；政府、企業的職能和作用正在重新定位，機構正在重組；在運營機制方面，供水與排水開始走向一體化，逐步建立適應社會主義市場經濟的投資、建設、運營機制。
目前中國污水處理行業仍處于發展的初級階段。中國目前的污水處理能力尚跟不上用水規模的迅速擴張，管網、污泥處理等配套設施建設嚴重滯后。中國的污水處理率與發達國家相比，還存在著明顯的差距，且處理設施的負荷率低。因此中國應完善污水處理的政策法規，建立監管體制，創建合理的污水處理收費體系，扶植國內環保產業發展，推進污水處理行業的產業化和市場化。污水處理行業是一個朝陽產業，發展前景十分廣闊。中國將投資巨資以推進城市污水處理和利用，中國污水處理行業由此迎來高速發展期。
