國家“七五”、“八五”、“九五”科技攻關課題的建立，使我國污水處理的新技術、污泥處理的新技術、再生水回用的新技術都取得了可喜的科研成果，某些項目達到國際先進水平。十一屆三中全會以來在鄧小平建設有中國特色社會主義理論的指引下，隨著改革開放大好形勢的不斷深入，我國的污水處理事業也得到了快速的發展。
由過去只具有去除有機物功能的污水處理工藝技術發展為具有除磷脫氮多功能的工藝技術，國外一些先進的、高效的污水處理專用設備進入了我國污水處理行業的市場。如格柵機、潛水泵、除砂裝置、刮泥機、曝氣器、鼓風機、污泥泵、脫水機、沼氣發電機、沼氣鍋爐、污泥消化攪拌系統等大型設備。
由于建設大型城市污水處理廠的投資很大，我國的建設資金有限，無法適應水污染治理的需要。為此引進國外資金建設污水處理廠成為建設資金的重要組成部分，從而也加快了我國城市污水處理廠的建設速度。一批大型的城市污水處理廠利用國外貸款項目相繼建成投產。這些大型污水處理廠的建設標志著我國污水處理事業的不斷壯大，標志著污水處理技術在我國發展的成果，標志著我國政府對污水處理事業的重視，也標志著我國污水處理事業發展到了一個嶄新的階段。
污水經過各種不同工藝處理后，出水達到了國家規定的排放標準，但是在污水處理過程中產生的污泥卻未能得到妥善的處置，還會給環境造成二次污染。有些地區污泥不經過無害化處理，將污泥外運，到底污泥最終的去處是哪里也搞不清楚。有的地區雖然將污泥進行了消化處理，將污泥堆放在場外，任意取走不知下落。
有的地區將污泥進行干燥用作農肥，重金屬含量是否達標考慮的很少，對農作物有多大的危害分析不足。國家環保部門禁止將污泥作為菜田、稻田的肥料，作為旱田的農肥需要對污泥的成份進行分析，重金屬及有毒害物質不超標方能使用。污泥作為綠地用肥要有園林部門認可，有監測部門跟蹤分析方能使用，總之污泥若沒有最終處置的途徑，是給環境帶來再次污染的隱患。
